Bar Street Kos stad is de bijnaam van de uitgaansstraat in het centrum van Kos-stad, vlak achter de haven, op het Griekse eiland Kos. Het gaat om een smal, bochtig straatje waar de bars letterlijk naast elkaar staan, met terrassen die in de avond tot één lange feeststrook samensmelten. Officieel heet de straat anders, maar iedereen op het eiland kent hem als Bar Street. Je vindt er cocktailbars, pubs met voetbal op grote schermen, dansbars met dj's en een paar clubs waar het tot diep in de nacht doorgaat. Overdag is het er stil; de straat komt pas rond een uur of elf 's avonds tot leven en blijft druk tot een uur of vier. Bar Street ligt op loopafstand van de haven, het oude centrum en de meeste hotels in Kos-stad, dus je hoeft geen taxi te nemen. Het publiek is gemengd: jongeren op zomervakantie, stellen, groepen vrienden en in het hoogseizoen ook veel Scandinaviërs, Britten en Nederlanders.
Waar ligt Bar Street precies?
Bar Street ligt in het hart van Kos-stad, een paar minuten lopen vanaf de haven en het Platanenplein, waar de beroemde plataan van Hippocrates staat. De straat kronkelt tussen de haven en de oude Agora, het archeologische terrein midden in de stad. Je herkent de ingang aan de lichtreclames, de muziek die je al van ver hoort en de promotors die je op de hoek proberen binnen te lokken. Vanaf de boulevard langs de haven is het hooguit vijf minuten lopen, en vanaf de meeste hotels in Kos-stad kom je er binnen een kwartier te voet.
Omdat het straatje autovrij is en in de avond vol staat met terrassen, kun je er alleen lopend doorheen. Wie verder weg verblijft, bijvoorbeeld in Psalidi, Lambi of Tigaki, neemt een taxi of de bus naar het centrum en loopt het laatste stuk. Een overzicht van het eiland en de stad vind je op de officiële toeristische site van Griekenland, visitgreece.gr.
Wat voor bars vind je er?
De variatie is groter dan je op het eerste gezicht denkt. Aan het begin van de straat zitten vooral cocktailbars met lounge-achtige terrassen, waar je rustig kunt zitten en praten. Verderop wordt het luider: dansbars met dj's, bars met livemuziek en een paar echte clubs met een dansvloer binnen. Daartussen zitten sportbars die wedstrijden uit de Premier League en de Eredivisie uitzenden, en bars met karaoke of happy hours die tot laat op de avond lopen.
De meeste bars werken met promotors op straat die je een gratis shotje of een korting aanbieden als je bij hen binnengaat. Dat is normaal in Bar Street en je hoeft je er niet door te laten opjagen. Loop de straat eerst een keer helemaal uit, kijk waar de sfeer je bevalt en kies dan. Veel bezoekers beginnen aan het rustige begin en schuiven in de loop van de nacht op richting de clubs.
Hoe laat moet je gaan en wat kun je verwachten qua drukte?
Voor tien uur 's avonds is er weinig te beleven. De straat vult zich tussen elf en twaalf, en het hoogtepunt ligt tussen één en drie uur 's nachts. In het hoogseizoen, van half juli tot eind augustus, is het elke avond druk, zeker in het weekend. In mei, juni, september en begin oktober is het rustiger en zijn een deel van de bars kleiner bezet of eerder dicht. Buiten het seizoen is Bar Street grotendeels gesloten; Kos is dan een rustig eiland.
Wil je een tafel op een goed terras, kom dan rond elf uur. Later op de avond staat iedereen en wordt het in de smalle straat dringen. De sfeer is over het algemeen gezellig en ontspannen, maar zoals in elke uitgaansstraat heb je te maken met luide muziek, veel alcohol en af en toe een opgefokte groep. Blijf bij je vrienden, houd je drankje in de gaten en spreek van tevoren af waar je elkaar treft als je elkaar kwijtraakt.
Hoe duur is uitgaan in Bar Street?
Bar Street is niet de goedkoopste plek van het eiland, maar ook niet extreem duur vergeleken met Nederlandse uitgaanssteden. Een biertje of een cocktail in een happy hour is betaalbaar; buiten de happy hours betaal je meer, en in de clubs zijn de prijzen het hoogst. Veel bars adverteren met deals zoals twee cocktails voor de prijs van één of een gratis shot bij binnenkomst. Let op dat de kwaliteit van die goedkope cocktails nogal kan verschillen. Wie een echt goede cocktail wil, betaalt wat meer bij een van de serieuzere bars aan het begin van de straat.
Je kunt in vrijwel alle bars pinnen, maar het is handig om wat contant geld bij je te hebben voor kleine bedragen en voor het geval een pinautomaat het niet doet. Entree wordt bij de meeste bars niet gevraagd; bij clubs soms wel, zeker als er een bekende dj draait.
Wat zijn alternatieven als je het rustiger wilt?
Niet iedereen zoekt harde muziek en shotjes. Rond de haven van Kos-stad vind je terrassen en bars met uitzicht op de boten en het kasteel van de Johannieters, waar je ontspannen een wijntje of een ouzo drinkt. In het oude centrum, rond het Platanenplein en de straatjes richting de Agora, zitten tavernes en wijnbars met een lokaler publiek. Ook de boulevard richting Lambi heeft een paar strandbars waar je bij zonsondergang goed zit.
Wie van muziek houdt maar geen zin heeft in de drukte van Bar Street, kan uitwijken naar de beach bars langs de kust bij Lambi en Psalidi. Die zijn in de zomer tot laat open en hebben vaak een dj, maar met meer ruimte en zeewind. Het eiland heeft bovendien genoeg te bieden voor de dag erna: het Asklepieion, de thermen bij Agios Fokas en de stranden bij Kefalos. Meer over het eiland lees je op Wikipedia.
Welke praktische tips zijn handig voor een avond in Bar Street?
Trek makkelijke schoenen aan, want de straat is geplaveid en je staat en loopt veel. Neem je ID mee; bars en clubs controleren soms op leeftijd. Drink water tussendoor, zeker in de hete zomernachten, en pas op met de goedkope mixdrankjes van promotors. Taxi's staan 's nachts bij de haven; spreek de prijs vooraf af of vraag of de meter aangaat. Houd rekening met de Griekse wetgeving rond alcohol en drugs, die strenger wordt gehandhaafd dan veel toeristen denken. De Nederlandse overheid geeft op nederlandwereldwijd.nl actuele reisinformatie voor Griekenland, en voor verzekeringen en hulp bij pech kun je altijd terecht bij de ANWB.
Ten slotte: Bar Street is leuk voor een of twee avonden, maar Kos heeft meer dan alleen uitgaan. Wissel een nacht in Bar Street af met een rustige avond aan de haven of een dag op een van de stranden, en je haalt het meeste uit je vakantie op het eiland.
